Guadalajara está considerando un plan para llevar agua potable del grifo a todos los hogares
Por John Pint
En mayo de 2019, la ciudad de Ciudad Guzmán, Jalisco, anunció la implementación de un sistema de distribución de agua y servicios públicos radicalmente nuevo basado en tecnología holandesa de vanguardia que liberaría al municipio de sus tinacos, así como de los feos cables telefónicos y eléctricos que vemos en todas las ciudades.
Los representantes de las entidades mexicanas y holandesas involucradas prometieron que, después de solo tres años, los miembros de todos los hogares de Ciudad Guzmán podrían beber agua potable de los grifos de sus cocinas.
Por desgracia, los tres años expiraron el mes pasado, y los tinacos todavía están allí en cada azotea de Ciudad Guzmán.
Raúl Mejorada, del Grupo MGB Victoria de Guadalajara — la empresa de ingeniería de sistemas hidráulicos detrás del plan para llevar agua limpia a Ciudad Guzmán, lo está intentando de nuevo. Anunció este mes que el gobierno está considerando implementar la misma tecnología para transformar la forma en que el agua, la electricidad y otros servicios públicos llegan a los consumidores en la segunda ciudad más grande de México.
"¿Pero qué pasó con Ciudad Guzmán?"Le pregunté a Mejorada.
"El plan", dijo el empresario, "dependía de que el estado de Jalisco proporcionara el 50% de los fondos necesarios. Se retiraron en el último minuto, y todo se vino abajo.”
Mejorada culpó directamente a la forma en que México maneja los impuestos que recauda. Las empresas ubicadas en ciudades y pueblos pagan impuestos al gobierno federal. "Pero", dijo Mejorada, "el gobierno federal devuelve solo el 18% de ese dinero a los estados y solo el 4% a los municipios.”
Así que los municipios de México son pobres y nadie les presta dinero. Pero, al parecer, Mejorado aprendió de su experiencia con Ciudad Guzmán y trabajó con sus colegas holandeses en la fundación KWR, una fusión única de empresas holandesas y un instituto de investigación del agua, para encontrar una solución al problema de financiamiento.
Tuberías de agua autolimpiantes y tuberías de agua convencionales
Cualquier ciudad que quiera esta renovación de vanguardia de su sistema de agua debe ceder sus derechos de distribución de servicios públicos a un fideicomiso. Los miembros del fideicomiso incluirían MGB Victoria y la Fundación KWR, pero el fiduciario es el municipio mismo, que también es el beneficiario del fideicomiso.
Guadalajara ya ha dado el paso para crear este fideicomiso para el proyecto propuesto, llamado Sociedad Financiera Hídrica Mexicana. Por qué crear un fideicomiso? Porque el municipio es pobre y no puede obtener crédito, pero los otros miembros del fideicomiso (MGB Victoria y la Fundación KWR) son ricos y califican para muchos préstamos.
Sin embargo, también se debe demostrar a los prestamistas que la transformación del sistema de distribución de servicios públicos de una ciudad podrá pagarse por sí misma. Así que Mejorada y sus asociados idearon un plan por el cual el nuevo sistema no solo es práctico, sino también rentable.
"Para que el sistema sea rentable", dice Mejorada, "agregamos al sistema de distribución de agua otros servicios que pueden generar dinero. Entonces, junto a la tubería para agua potable (que, por cierto, es autolimpiante) colocamos un tubo flexible que transporta gas natural y un tubo de telecomunicaciones para Internet, cable y teléfono, reemplazando los cables telefónicos en el aire, que son muy costosos de instalar y mantener. También suministramos un tubo que transporta electricidad exactamente de la misma manera, bajo tierra, no a través de cables en el aire.
- Horizonte urbano cubierto de cables aéreos.
"De esta manera, la configuración se vuelve sumamente rentable. ¿Por qué? Porque las empresas de servicios públicos que se beneficiarán pagarán el alquiler, y esto pagará la infraestructura.”
El nuevo sistema de distribución es completamente subterráneo, utilizando nuevas técnicas de tunelización no invasivas. Y debido a que ninguna de las tuberías, que en realidad son mangueras resistentes y flexibles, tiene más de cuatro centímetros de diámetro, el costo de instalación es muy bajo.
El actual sistema de distribución de agua de México pierde el 50% del agua que intenta transportar. Y es por esta razón que prácticamente todos los mexicanos beben agua embotellada, si pueden pagarla. Este problema de pérdida de agua significa que a pesar de que el agua potable se envía a los hogares mexicanos (algo requerido por la ley federal), para cuando llega allí, por lo general ya no es potable de manera segura.
El problema es que cuando pasa por las tuberías de agua normales, que se encuentran justo al lado de las tuberías de alcantarillado, las grietas en ambas terminan mezclando los dos líquidos, y lo que llega a la casa del cliente ahora está contaminado. El sistema holandés utiliza tubos súper resistentes y flexibles, y la presión del agua está activada las 24 horas del día. Por lo tanto, el agua potable va de la planta al hogar sin contaminación.
"Necesitamos detener esta pérdida de agua con nuevas tecnologías", dice Mejorada, "y Holanda tiene esa tecnología en forma de pequeñas redes de distribución abiertas, que son diferentes de las de cualquier otro país, Holanda solo pierde el 3% de su agua. ”
Le pregunté a Mejorada qué barrio de Guadalajara será el primero en beneficiarse de su proyecto.
"La respuesta es fácil", dice. "Comenzaremos donde sea más rentable y más fácil de instalar. Y debido a que estos son servicios básicos, habrá más ganancias donde haya más personas.”
Por lo tanto, tienen la intención de centrarse primero en las áreas donde hay muchos clientes. "Comenzaremos en las partes más pobres y concurridas de la ciudad", dice Mejorada.
Un candidato probable para la primera renovación de servicios públicos es Balcones de Oblatos, una colonia (barrio) en el extremo este de la ciudad con vista al profundo cañón del río Santiago, que se destaca por tener "mucha gente y muchos baches.”
El municipio de Guadalajara ya pagó un estudio preliminar, "y esperamos que el proceso de aprobación tarde entre ocho y 10 meses. Después de eso, comenzará el trabajo y las primeras áreas renovadas generarán fondos para más y más sectores de la ciudad.”
Dice Mejorada que se están llevando a cabo planes similares en Zapopan y Chapala, donde el pueblo de Ajijic sería uno de los primeros en experimentar la actualización de los servicios públicos.
Añade Mejorada: "En mi opinión, la probabilidad de que este proyecto en Chapala esté en funcionamiento el próximo año es del 100%. Estamos hablando de paquetes de 9,000 tomas, y Ajijic solo necesitará 4,000, por lo que estaremos trabajando en otras áreas a lo largo de la orilla del lago.”
"Una vez que comencemos, no nos detendremos porque cada vez que conectamos a un nuevo cliente, estamos ganando dinero; el municipio está ganando dinero. Así que, un día, espero ver a Chapala libre de cables aéreos.”
Mejorado y su equipo hicieron todo lo posible para encontrar una manera de implementar un proyecto muy necesario a nivel municipal. Aquí está su comentario final sobre la cruzada que ha estado librando durante años:
"La riqueza de nuestro país se genera en nuestros municipios, y el día que nos demos cuenta de esto, veremos un México mejor, más justo y más rico.”
El escritor, John Pint, vive cerca de Guadalajara, Jalisco, desde 1985. Su libro más reciente es Outdoors in Western Mexico, Volumen Tres. Más de sus escritos se pueden encontrar en este blog.
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